兩日之後，時間已經來到了天啟四年十一月初八。

正藍旗、鑲藍旗主力先後趕到了鎮江城外，鑲紅旗和正紅旗，也有幾個牛錄先期抵達。

鎮江城南，數部後金軍密密麻麻的營帳依托城池，接連成片，無數的哨騎也像是螻蟻一般，四散向五裏之外的明軍營地。

清晨的陽光很柔和，但溫度，比前幾天卻要冷了一些。

李元慶非常明了，寒冷的深冬，就要來了。

營地中，木材雖是貯備了一些，但想要安穩的度過這個寒冬，這些還遠遠不夠。

好在官滄海購買煤炭的船隊已經出發，依照此時東江本部和長生營的威勢，朝鮮方面，絕不敢不給面子。

炮臺的土堆高臺之上，李元慶和陳忠、張攀站在半人高的土墻之後，打探著對面後金營地的動靜。

“狗日的，倒是真看得起咱們啊！這才幾天啊，居然來到了四五十個牛錄了。阿敏這廝，真是不怕疼麽？”

陳忠陰郁的看向不遠處連綿的後金營帳，拳頭攥的‘咯吱’作響。

張攀道：“元慶，老陳，鎮江是個馬蜂窩啊！咱們在這裏紮營，就像是鋼刀插進了他們的心窩子，他們絕不會坐以待斃啊！咱們必須要做好萬全的準備。”

李元慶點了點頭。

雖說早就預料到兵臨鎮江，後金反應必定會強烈，但李元慶也沒有想到，他們的反應會這麽迅速。

也無怪乎毛文龍這幾年，很難在鎮江有所突破了。

這個節點，真的就像是張攀所言，‘就是個馬蜂窩啊’。

不過，在鎮江城聚集的後金兵力越多，李元慶反而會越安心。

這就代表著，東線的毛文龍和東江主力，將會處在相對安全的狀態。

尤其是此時鴨綠江還沒有封凍，後金軍想要過河，只能依靠船只。

只是，此時後金營地中雖飄著幾面正白旗的旗幟，但卻並沒有正白旗的王旗，這讓李元慶的心裏，有了一種並不是太好的預感。

“他娘的。狗韃子倒是真沈得住氣啊。這不緊不慢的，他們是來遛街的麽？”

後金主力大都是昨天趕到，營地剛剛紮下來不久，正在收拾階段，陳忠忍不住狠狠啐了一口。

李元慶的眼睛微微瞇起來。他當然明白陳忠的意思。

此時，後金軍雖有城池依托，但他們立足未穩，就像之前杜度對己方一樣，現在一通騎兵殺過去，必將會打亂後金軍的節奏，甚至，能抓到一兩條大魚也說不定。

可惜，李元慶雖有兩千匹戰馬，但都是寶貝的命根子，人數還是太少了，操練和裝備雖算還不錯，但他們太缺乏硬罡騎兵的實戰經驗，此戰，除了有限的哨騎，李元慶並沒有帶他們出來。

就算明知此時這是個機會，卻也無法把握。

在很大程度上，這也是農耕民族的悲哀。

張攀忙笑道：“老陳，跟這些狗韃子生什麽氣？他們早晚，都要來咱們營地沖陣。你還怕少了功績麽？”

只是，張攀語氣雖輕松，但臉色，卻說不出的凝峻。

後金40多個牛錄，再加上輔兵、雜役，已經超越2萬人了，再加之鎮江城裏的鑲白旗主力，人數已經穩穩壓制己方一頭。

女真不滿萬，滿萬無人敵！

這……

李元慶自然註意到了張攀的神色變化，笑著拍了拍他的肩膀道：“張大哥，今天後金軍應該不會沖陣，咱們要好好利用今天，把一切盡量彌補的周全。”

看著李元慶年輕、卻鎮定自若的模樣，張攀也反應過來，忙笑道：“對。元慶，咱們現在便分頭去巡營。”

李元慶一笑，“好。一個時辰之後，召集所有把總級以上軍官議事。”

………

經過了這幾天緊鑼密鼓的建設，明軍的營地愈發穩固，土墻已經堆到了十米高，外面的壕溝護城河，也有十幾米寬了。

在土墻裏面，早已經預備好了數不盡的沙袋，這是為了防止後金軍再次使用火箭。

此時的明軍營地，各方面的防禦措施已經基本到位，但畢竟只是個土堡子，時間又實在太倉促，在應對火攻方面，還是有著一些差池。

有了這些沙袋，再加之前面河水的阻隔和裏面的溝渠，便能在最大程度上，保持著應對火勢的主動權。

營地中的幾個制高點，炮臺上都被搭建起了棚子，這一來，即便有雨雪天氣，也能保證火炮正常發射。

營地東側，江畔，簡易的碼頭也在緊鑼密鼓的修建之中，大小700多艘戰船，足以隔斷江面。

李元慶也很害怕後金軍會不開眼拿這些戰船下手，早在兩天前，江畔北面的蘆葦蕩，便已經被他下令用火勢引燃。

可惜，此時沼澤還沒有封凍，燃燒的效果並不夠理想。

但總算將這個障礙清除掉，這邊的視野已經變的很開闊，除非後金軍打地道過來，否則，絕逃不過明軍的眼睛。

而有許黑子這種專家在，對付地道，明軍也有著諸多的應對手段。

土墻之後，每隔一段距離，都會有一口大缸，倒埋在地下，有工兵專門監聽，一旦有人在地下挖掘，他們便能在第一時間察覺。

此時，雖然擁有兵力2萬餘，氣候比北地之行也不知道要強上多少倍。

但正是因為如此，李元慶卻更不敢大意分毫。

事物都是相對的。

天冷，大家都冷。而此時，天氣柔和，大家便都舒坦。

在這種狀態下，後金軍又坐擁出場之利，其中各種瑣碎的關節，也由不得李元慶不考慮周全。

在營地巡視了一圈，又檢查了各種戰備物資，見一切都在軌道上，李元慶這才回到了大帳，召集軍官們議事，具體分配任務。

船隊最大的好處，就是擁有陸路不可比擬的運輸優勢。

像是糧草，要是走陸路，兩萬人幾個月的吃喝拉撒，沒有幾千匹騾馬，那是絕無法做到的。

但這對船隊而言，卻是輕而易舉。

李元慶的大帳裏，中間擺放著鎮江區域巨大的沙盤，周邊，兩部軍官們分侍而坐。

李元慶坐在最上首的白虎皮寶座上，張攀和陳忠分坐左右。

按照軍職，像是官滄海、許黑子，包括黃國山、孔有德、劉達鬥諸人，都已經是游擊職，與張攀平級了。

但張攀畢竟是老將，也算是李元慶的前輩，在坐席上，李元慶自然要照顧張攀的面子。

對於此，長生營的兒郎們自然也表示接受，陳忠部也是如此。

只不過，張攀並沒有戰兵，話語權自然大大減弱。

但張攀也有一個最大的優勢，與當年的張盤相比，他更加柔和，也更容易融入，這讓李元慶和陳忠跟他相處起來，沒有絲毫障礙。

此時，時間雖是倉促，但明軍在出發前便準備充分，各項物資充足，軍務這幾天也接連布置了數遍，完全就是以防禦為主。

雖說最好的防守是進攻，但李元慶深深明了，此時的長生營，在防守上，可以擁有一定的掌控權，但若想要直接對鎮江城發動進攻，在面對後金主力的情況下，這根本就不現實。

俗話說，‘想打人，就要先挨打’。

在這方面，李元慶有著足夠的耐心。

無論是老奴、還是皇太極，李元慶都擁有著他們無可比擬的年齡優勢。

就算是熬日子，李元慶也有足夠的信心，熬死這兩條老狗。

軍務很快布置完畢，各部將領迅速離開執行。

帳內只剩下李元慶三人。

陳忠有些疲倦的揉了揉太陽穴，對李元慶道：“元慶，我倒是不太擔心咱們這邊。倒是大帥那邊……義州，恐怕並不好取啊。”

張攀也點了點頭。

他自然明了，陳忠這話絕不是托大、狂妄。

有李元慶在此，在防守方面，他幾乎挑不出瑕疵。

此時的明軍營地，就像是一只巨大的刺猬，後金軍想要吃下，哪有這麽容易？

加之陳忠部與長生營配合默契，令行禁止，各項環節，很難出現紕漏。

反觀毛文龍那邊，雖沒有直接面對後金主力的壓力，但此時，正白旗、正紅旗、鑲紅旗，包括兩黃旗的主力，都沒有出現。

張攀實在是為毛文龍捏了一把汗。

“老陳，大帥吉人自有天相！再者，本部近兩萬戰兵，也絕不是擺設。又有大江的阻隔，相信，用不了幾天，咱們就會收到大帥的捷報。此時，咱們還是要先照顧好眼前啊。”

李元慶點了點頭，“張大哥所言不錯。依照大帥的精明，他絕不會貿然沖動的。即便義州有皇太極親自坐鎮又如何？咱們東江的兒郎們，可也絕不是吃素的！”

………

陳忠和張攀離去了，李元慶獨自坐在大帳中，凝視著這差不多得有個十平方的沙盤，久久不語。

正如陳忠的擔心，對於己方營地的防守，李元慶倒並沒有太多的擔憂。

常年的征戰，面對這樣的防守，李元慶早已經不知幾回，麾下的兒郎們，就算是輔兵，也有了很充分的經驗。

但毛文龍那邊，這幾年多是小打小鬧，雖也有能過得去眼的功績，但自從陳繼盛右協失利之後，本部的士氣遭受到了很大的打擊。

“大帥，我相信您，一定能挺過這一關啊！”

李元慶心中默默祈禱，事已至此，他除了拖住鎮江城的後金軍主力，也無法為毛文龍做到更多了。

這時，一個熟悉的身影出現在李元慶眼前，念兒端著一杯熱茶，小心來到了李元慶身邊，“爺，您喝些茶暖暖身子吧。奴婢剛剛泡好的碧螺春。”

李元慶軍議的大帳是主帳，隔壁，還有一個差不多能有這大帳一半空間的輔帳，那裏才是李元慶休息的地方，當然，也是念兒休息的地方……

由於天氣還不是太冷，帳裏並沒有點燃火盆，驟然間氣溫下降，李元慶也感覺有些冷了起來。

接過茶水，喝了一口，暖意緩緩湧遍胸腹，李元慶的心情也明朗了一些。

笑著握住了念兒的小手，李元慶有些心疼的道：“念兒，跟著爺出征在外，辛苦你了。”

念兒小臉兒有些羞紅，但更多的卻是欣喜，“能伺候在爺身邊，是念兒最大的福氣了。”

李元慶一笑，輕輕把她嬌弱的身軀攬在懷裏，嗅著她發絲上的清香，眼神漸漸清明。

這時，帳外忽然有親兵笑著大呼道：“下雪了。這算是天啟四年的第一場雪吧？”

李元慶一楞，忙松開念兒的小手，大步來到了帳外。

果然，天空驟然陰郁了下來，悉悉率率的雪花，紛紛灑灑的從天空中飄落，整個世界，一片蒼茫。

李元慶的嘴角邊忽然露出了一絲說不出的笑意。

寒冬，就要來了啊。

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